Late Booking! (Uitgave Falcon – Exclusive – Limited Edition) – 10710 – Nummer 8 (van de 12) – 1000 stukjes – Original – zeldzame puzzel

Late Booking – Falcon Puzzle Club uitgave nummer 8

Deze puzzel is bijzonder. Niet zomaar een Falcon de luxe puzzel, maar nummer 8 van de Falcon Puzzle Club - een exclusieve serie die nooit in de reguliere winkels te koop was.

Wat is Falcon de luxe eigenlijk?

Falcon de luxe is een Brits puzzelmerk met een lange geschiedenis. Het merk werd in 1976 opgericht door Harry Jondorf en Peter Adby, en groeide al snel uit tot een gerespecteerd puzzelmerk in het Verenigd Koninkrijk. In 1996 werd Falcon overgenomen door het Nederlandse bedrijf Hausemann & Hötte, dat later verder ging als Jumbo. De Falcon de luxe premiumserie werd voor het eerst geïntroduceerd in de jaren zeventig, en is herkenbaar aan het opvallende blauwe karton aan de achterkant van de stukjes en de unieke druk- en snijtechnieken.

Jumbo en Falcon zijn dus hetzelfde bedrijf - Falcon is de Britse tak, speciaal gericht op de Engelstalige markt. Falcon de luxe is eigendom van het Nederlandse puzzelbedrijf Jumbo en is gespecialiseerd in nostalgische en sfeervolle afbeeldingen met een typisch Brits tintje. Op de doos staat dan ook altijd Falcon - maar achter de schermen is het gewoon Jumbo-kwaliteit.

De Falcon Puzzle Club

Op een bepaald moment lanceerde Falcon een exclusief abonnement: de Falcon Puzzle Club. Leden ontvingen per post speciale Limited Edition puzzels die nergens in de winkel te koop waren. Elke uitgave had een eigen clubnummer - van NO.1 tot en met NO.8. De oplage per uitgave was strikt beperkt, wat deze puzzels automatisch zeldzaam maakt.

Late Booking is clubnummer 8 - de laatste puzzel die Falcon via deze club uitbracht. Dat maakt hem de afsluiter van een unieke en inmiddels historische serie.

De illustratie

De tekening is van Graham Thompson, een van de vaste illustratoren van Falcon de luxe. Thompson stond bekend om zijn drukke, humoristische Britse taferelen - vol herkenbare types, grappige details en een overduidelijk Brits gevoel voor humor. Op Late Booking zie je een groep "Cheepo Tours"-vakantiegangers die aankomt bij een berghotel - en duidelijk niet blij is met wat ze ziet. Zoals altijd bij Thompson: hoe langer je kijkt, hoe meer je ziet.

Opvallend is dat dezelfde illustratie later ook regulier is uitgebracht als Falcon-puzzel nummer 10073 - gewoon in de winkel te koop. De Puzzle Club-versie (10710) is de originele, exclusieve eerste uitgave, en daarmee de zeldzamere van de twee.

Waarom zeldzaam?

Deze puzzel is om meerdere redenen moeilijk te vinden. Hij is nooit via de normale winkelkanalen verkocht. De oplage was beperkt tot het clubledenbestand van destijds. En omdat het de laatste uitgave van de club was - het sluitstuk van de volledige serie - is hij extra gewild bij verzamelaars die de complete reeks willen hebben. Wie hem tegenkomt, heeft geluk.

De link met Wasgij

De illustratie op Late Booking is niet zomaar een tekening van Graham Thompson. De afbeelding op de doos is namelijk afkomstig van Wasgij Original nummer 5, ook getiteld Late Booking.

Bij een Wasgij leg je niet wat je op de doos ziet, maar juist wat de personages op de doos zien. De doosafbeelding is dus de "aanleiding" - de puzzel zelf toont de reactie of het gevolg. De naam Wasgij is simpelweg "jigsaw" achterstevoren gespeld.

De Falcon Puzzle Club nam die doosafbeelding van Wasgij Original 5 en bracht die uit als gewone legpuzzel - zonder het Wasgij-concept, maar met dezelfde tekening van Graham Thompson. Zo legde je bij de Falcon Club-versie gewoon de scène die je op de doos ziet, terwijl de Wasgij-versie je juist laat raden wat de personages in diezelfde scène zien.

Dat maakt Late Booking (10710) extra bijzonder: het is tegelijk de laatste Falcon Puzzle Club-uitgave én gebaseerd op een van de vroege klassiekers uit de Wasgij Original-serie. Het perfecte sluitstuk van een historische reeks.

De complete Falcon Puzzle Club serie (NO.1 t/m NO.12)

De Falcon Puzzle Club bestond uit 12 exclusieve uitgaven. Elk clubnummer staat los van het artikelnummer op de doos - dat 60277 of 10710 is gewoon het interne Falcon-artikelnummer, zoals elk product een eigen nummer heeft. Het clubnummer (NO.1 t/m NO.12) staat NIET apart op de doos vermeld en geeft aan welke uitgave in de reeks het was.

Opvallend detail: de meeste Falcon Puzzle Club-uitgaven zijn gebaseerd op doosafbeeldingen van Wasgij Original-puzzels. Falcon gebruikte de illustratie van de Wasgij-doos als gewone legpuzzel - dezelfde tekening, maar zonder het Wasgij-concept. Dit verklaart ook waarom Graham Thompson zo dominant aanwezig is in deze serie: hij was de vaste illustrator van de vroege Wasgij-puzzels.

Dit is wat tot nu toe bekend is:

Certificate of Authenticity – bewijs van zeldzaamheid

Bij de Sunday Driver (NO.1) zat een officieel Certificate of Authenticity van Falcon in de doos. Dit certificaat bevestigt dat die uitgave een strikte oplage had van exact 1000 exemplaren, uitsluitend voor leden van de Falcon Puzzle Club. Het is aannemelijk dat alle uitgaven in deze serie dezelfde beperkte oplage kenden. Als jouw exemplaar van Late Booking nog het originele certificaat bevat, maakt dat de puzzel als verzamelobject nog waardevoller.