Sunday Driver! (Uitgave Falcon – Exclusive + Limited Edition) – 60227 – Nummer 1 (van de 12) – 1000 stukjes – Original – zeldzame puzzel

Sunday Driver – de allereerste Falcon Puzzle Club uitgave

Deze puzzel is bijzonder. Niet zomaar een Falcon de luxe puzzel, maar nummer 1 van de Falcon Puzzle Club - een exclusieve serie die nooit in de reguliere winkels te koop was.

Wat is Falcon de luxe eigenlijk?

Falcon de luxe is een Brits puzzelmerk met een lange geschiedenis. Het merk werd in 1976 opgericht door Harry Jondorf en Peter Adby, en groeide al snel uit tot een gerespecteerd puzzelmerk in het Verenigd Koninkrijk. In 1996 werd Falcon overgenomen door het Nederlandse bedrijf Hausemann & Hötte, dat later verder ging als Jumbo. De Falcon de luxe premiumserie werd voor het eerst geïntroduceerd in de jaren zeventig, en is herkenbaar aan het opvallende blauwe karton aan de achterkant van de stukjes en de unieke druk- en snijtechnieken.

Jumbo en Falcon zijn dus hetzelfde bedrijf - Falcon is de Britse tak, speciaal gericht op de Engelstalige markt. Falcon de luxe is eigendom van het Nederlandse puzzelbedrijf Jumbo en is gespecialiseerd in nostalgische en sfeervolle afbeeldingen met een typisch Brits tintje. Op de doos staat dan ook altijd Falcon - maar achter de schermen is het gewoon Jumbo-kwaliteit.

De Falcon Puzzle Club

Op een bepaald moment lanceerde Falcon een exclusief abonnement: de Falcon Puzzle Club. Leden ontvingen per post speciale Limited Edition puzzels die nergens in de winkel te koop waren. Elke uitgave had een eigen clubnummer - van NO.1 tot en met NO.8. De oplage was beperkt tot het aantal clubleden op dat moment, wat deze puzzels automatisch zeldzaam maakt.

Sunday Driver is clubnummer 1 - de allereerste puzzel die Falcon ooit via deze club uitbracht. Dat maakt hem extra bijzonder voor verzamelaars.

De illustratie

De tekening is van Graham Thompson, een van de vaste illustratoren van Falcon de luxe. Thompson stond bekend om zijn drukke, humoristische Britse taferelen - vol herkenbare types, grappige details en een overduidelijk Brits gevoel voor humor. Op Sunday Driver zie je een ouderwetse blauwe auto met kenteken MPH 15 die rustig door een druk Engels dorpje rijdt - terwijl alles om hem heen in lichte chaos is. Zoals altijd bij Thompson: hoe langer je kijkt, hoe meer je ziet.

Opvallend is dat dezelfde illustratie later ook regulier is uitgebracht als Falcon-puzzel nummer 3679 - gewoon in de winkel te koop. De Puzzle Club-versie (60277) is de originele, exclusieve eerste uitgave, en daarmee de zeldzamere van de twee.

Waarom zeldzaam?

Deze puzzel is om meerdere redenen moeilijk te vinden. Hij is nooit via de normale winkelkanalen verkocht. De oplage was beperkt tot het clubledenbestand van destijds. En omdat het de eerste uitgave van de club was, is hij extra gewild bij verzamelaars van Falcon-puzzels. Wie hem tegenkomt, heeft geluk.

De link met Wasgij

De illustratie op Sunday Driver is niet zomaar een tekening van Graham Thompson. De afbeelding op de doos is namelijk afkomstig van de allereerste Wasgij ooit uitgebracht - Wasgij Original nummer 1, ook getiteld Sunday Driver.

Bij een Wasgij leg je niet wat je op de doos ziet, maar juist wat de personages op de doos zien. De doosafbeelding is dus de "aanleiding" - de puzzel zelf toont de reactie of het gevolg. De naam Wasgij is simpelweg "jigsaw" achterstevoren gespeld. Sunday Driver was de puzzel waarmee dit concept voor het eerst werd gelanceerd.

De Falcon Puzzle Club nam die iconische doosafbeelding van Wasgij Original 1 en bracht die uit als gewone legpuzzel - zonder het Wasgij-concept, maar met dezelfde tekening van Graham Thompson. Zo legde je bij de Falcon Club-versie gewoon de scène die je op de doos ziet, terwijl de Wasgij-versie je juist laat raden wat de personages in diezelfde scène zien.

Dat maakt Sunday Driver (60277) extra bijzonder: het is tegelijk de eerste Falcon Puzzle Club-uitgave én gebaseerd op de tekening die aan de basis staat van het hele Wasgij-concept. Twee historische mijlpalen in één puzzeldoos.

De complete Falcon Puzzle Club serie (NO.1 t/m NO.12)

De Falcon Puzzle Club bestond uit 12 exclusieve uitgaven. Elk clubnummer staat los van het artikelnummer op de doos - dat 60277 of 10710 is gewoon het interne Falcon-artikelnummer, zoals elk product een eigen nummer heeft. Het clubnummer (NO.1 t/m NO.12) staat NIET apart op de doos vermeld en geeft aan welke uitgave in de reeks het was.

Opvallend detail: de meeste Falcon Puzzle Club-uitgaven zijn gebaseerd op doosafbeeldingen van Wasgij Original-puzzels. Falcon gebruikte de illustratie van de Wasgij-doos als gewone legpuzzel - dezelfde tekening, maar zonder het Wasgij-concept. Dit verklaart ook waarom Graham Thompson zo dominant aanwezig is in deze serie: hij was de vaste illustrator van de vroege Wasgij-puzzels.

Dit is wat tot nu toe bekend is:

Certificate of Authenticity – bewijs van zeldzaamheid

In de doos zat een officieel certificaat van Falcon: een Certificate of Authenticity. Dit document bevestigt precies wat deze puzzel zo bijzonder maakt, en geeft ook het exacte oplagecijfer prijs dat tot nu toe onbekend was.

Op het certificaat staat het volgende:

"This is to certify that this puzzle, 'Sunday Driver' - the illustration from the Original Wasgij 1 box lid, is one of a strictly limited edition of 1000, published exclusively for members of the Falcon Puzzle Club. The illustration is by the extremely talented humour artist Graham Thompson, and is the first puzzle to be produced for the Falcon Puzzle Club."

Dit certificaat bevestigt in één klap drie dingen. Ten eerste is de oplage exact 1000 exemplaren - wereldwijd. Niet meer, niet minder. Ten tweede werd de puzzel uitsluitend verkocht aan leden van de Falcon Puzzle Club, en was hij voor niemand anders verkrijgbaar. Ten derde bevestigt Falcon zelf dat de illustratie rechtstreeks afkomstig is van de doos van Wasgij Original 1.

Een oplage van 1000 stuks voor een puzzel die al decennia geleden verscheen, en waarvan een deel ongetwijfeld verloren is gegaan of nooit geopend werd: wie dit exemplaar nog in handen heeft, bezit iets echts zeldzaams. Het certificaat zelf maakt de puzzel als verzamelobject nog waardevoller.